Prema riječima Mozillinog predsjednika Mitchella Bakera, s obzirom na ambiciozne planove koje imaju, aktivni razvoj Thunderbirda ne predstavlja najbolji način iskorištavanja resursa s kojima raspolažu. Ipak, kako je Thunderbird jedan od rijetkih open-source e-mail klijenata, u Mozilli žele „sačuvati te vrijednosti“, te će stoga i dalje izdavati nadogradnje za poboljšanje sigurnosti i stabilnosti.
Prema novom modelu, Thunderbird će postojati u dvije verzije – običnoj i ESR (Extended Support Release). ESR izdanje će dobivati nadogradnje svakih šest tjedana, dok će običnu verziju održavati open-source zajednica.
